Mientras tanto en Montréal

Fiestas de "traje" - Potluck

Ahora con esto de las fiestas decembrinas, me doy cuenta de la popularidad de las fiestas de "traje" en Montréal. En México una fiesta de "traje" es aquella en la que cada uno de los invitados lleva un guiso para compartir, en habla inglesa a esto se le llama Potluck. Pero a diferencia de México, por acá estas fiestas están un poco más organizadas, el anfitrión se encarga de hacer una lista de los diferentes platillos que los invitados se comprometen a llevar para que haya de todo de forma proporcional: entrantes, platos principales, ensaladas y postres. Esto también se aplica a las bebidas y es muy común leer en la invitación las siglas BYOB (Bring Your Own Bottle): trae tu propia bebida. También existen restaurantes "BYOB", dónde está permitido que los clientes lleven su propia botella de vino o cerveza. Esto pasa por dos razones principales, la primera es permitir que el cliente beba lo que le gusta y la segunda y más importante, muchos de estos locales no tienen licencia para la venta de alcohol aunque si para su consumo. Cuando los inviten a un Potluck ya saben, a pensar que platillo llevar...

Snowflakes - Copos de Nieve

Para los que vivimos en lugares con un clima templado a lo largo del año y con inviernos suaves, como en la mayor parte de México, la nieve nos resulta algo muy interesante. Cuando era pequeño y veía en la TV las ciudades con nieve me imaginaba que la vida se paralizaba: se suspendían las clases y el trabajo, los coches no podían circular, las tiendas no abrían, etc. Y ahora me doy cuenta que aunque las ciudades no se paralizan si se ralentizan. Ya lo dijo George Herbert <every mile is two in winter>. Y la nieve que cae en forma de copos es además de interesante muy bella. Ayer de regreso del trabajo a casa estaban cayendo copos de nieve que en el suelo brillaban como cristales, mi abrigo mantenía estos copos en su superficie y gracias a las bajas temperaturas no se derretían. Pude observar las inumerables formas de estos pequeños copos sobre mi, eran más grandes de lo que había imaginado. Su belleza es asombrosa, intenté hacer alguna fotografía con mi teléfono pero no pude, había poca luz y la cámara no los enfocaba bien. Cuando tengan la oportunidad de detenerse a observar copos de nieve espero que se asombren al igual que yo. Y si quieren fotografiarlos aquí hay alguna idea, visiten las fotografías de copos de nieve de Alexey Kijatov, autor de las siguientes imagenes:

Fotografías de Alexey Kijatov

Guacamole en el extranjero

Las recetas para hacer guacamole son muy variadas pero sin duda es una receta fácil de hacer. Incluso dentro de México existen muchas estilos de guacamole. En el extranjero, en muchas ocasiones la gente solo conoce el guacamole que les sirven en el restaurente mexicano de la ciudad y en la mayoría de las veces el sabor y el aspecto no es lo que cualquier mexicano reconocería como un auténtico guacamole. Hacer guacamole en el extranjero es caro, pues el aguacate es importado de México o producido en la zona pero con un alto precio, como ocurre en España. Sin embargo, es un platillo con el que siempre quedas bien, es exótico, fresco, vegetariano y requiere poco tiempo de preparación. Lograr el auténtico sabor es casi imposible, pues el sabor y la textura de los ingredientes que encuentras en el extranjero no se compara con los de México, nada sabe igual, simplemente ni las frutas ni las verduras saben iguan, ni mejor ni peor hay que aclarar. Ayer hice guacamole para la fiesta de navidad de mi trabajo. Fuí al mercado de Atwater en busca de los ingredientes, tuve que comprar los aguacates en 5 diferentes fruterías pues me encontraba con uno o dos aguacates aceptables (maduros pare el mismo día) en cada local. Compré también los jitomates, cebolla y cilantro. Si bien los aguacates estabas "maduros" apenas tenían sabor, al igual que el tomate. El resultado, un guacamole un poco insipido pero que afortunadamente le gustó a la gente de la fiesta. No se si volveré a hacer guacamole por acá, la verdad no queda tan espectacular como para ir presumiendo por ahí. La próxima vez llevaré enchiladas... just kidding!

Navidad en el Parque Olímpico

Montréal tiene eventos y actividades para todos los gustos los 365 días del año. El domingo pasado asistí a un concierto que era parte de las actividades denominadas: Navidad en el Parque y que se llevan a cabo en las inmediaciones del Parque Olímpico. En la explanada han puesto una pista de patinaje, un local con bebidas calientes y unas fogatas. También hay una cabina que sirve de escenario para los grupos que se presentan. El concierto estuvo a cargo de una banda llamada Gypsy Cumbia Orchestra y haciendo honor a su nombre el show se compone de música balcánica, música colombiana y un performance que te traslada a una fiesta gitana auténtica. Lo que me llamó la atención es la poca gente que asistió. Habíamos no más de 20 personas y puedo asegurar que la mayoría éramos latinos. No se si la hora del concierto o el día (domingo, 7 p.m.) influyó para la poca asistencia, si bien el clima era frío (-7ºC) se supone que la gente está acostumbrada. Es una lástima porque la banda es muy buena y merece la pena verlos y escucharlos en vivo. Parece que la sangre latina puede vencer al frío norteamericano.

Fiestas navideñas

Ya se están empezando a organizar las fiestas navideñas. El estar lejos de casa hace que la nostalgia de las fiestas sea mayor, pero de cualquier forma es lo que yo he elejido. En la facultad en la que trabajo la fiesta de navidad será la próxima semana, aún no se si la gente de mi trabajo asiste a esta celebración. La fiesta del laboratorio será el sábado 14 en la casa del jefe y ya me comprometí a llevar guacamole. También tengo dos fiestas aún por confirmar, la primera con gente de otros laboratorios, entre ellos la gente de la entrada anterior del blog y la segunda con la comunidad de CouchSurfing. Así que la nostalgia la combatiré con reuniones con gente nueva. Aún no me llega el espiritu navideño y no se si me llegará. Por ahora lo unico navideño es un arbolito de navidad afuera del edificio en donde vivo.

Primer Evento Oficial y post party

El miércoles pasado fui a mi primer evento oficial en la Universidad de Concordia. Era una recepción para los postdocs ofrecida por el presidente y vice-rector de la Universidad. La recepción tuvo lugar en el atrio del onceavo piso de la Escuela de Ingeniería, Ciencias Computacionales y Artes Visuales que se encuentra en el centro de la ciudad, ese miércoles estuvo nevando todo el día, así que las vistas desde ese edificio con las luces de la ciudad y la nieve cayendo eran muy bonitas. Llegué solo pero ahí me encontré con más gente de biología con las que algunas veces coincido en el comedor. En la recepción hubo varios canapés, el mejor fue el de pato ahumado, ¡delicioso! Tampoco faltó el vino. Después de un breve discurso de bienvenida por parte del vice-rector siguió el convivio. El resumen del discurso fue que somos unos 90 postdocs en este ciclo, la mayoría en ciencias sociales, que no trabajemos hasta morir sino que seamos moderados y que nos acordemos de la Universidad cuando ocupemos puestos importantes. A nuestro grupo de biología se unieron varias personas más, entre ellos (después lo supe) un notable profesor de ciencias computacionales que era muy amable y bromista y uno de sus alumnos. Y como no podía ser de otra manera, nuestro grupo fue el último en retirarse. Como bien se dice, Dios los hace y ellos se juntan, de ahí surgió la clásica pregunta ¿Dónde le seguimos? La elección fue un bar cerca de ahí llamado Brutopía y sí, así salimos, un poco brutos, jaja. El grupo, como suele ocurrir en estos ámbitos estaba conformado por distintas nacionalidades, Vietnamita, Francesa, Polaca, Alemán, Checo y Mexicano. Después de muchas risas y algunas pintas salimos de ahí para irnos a nuestras casas. La recepción empezó a las 5:30 p.m. y salimos del bar antes de media noche para alcanzar el transporte público. Todo ocurre muy temprano en esta época del año.

Mi gafete oficial